Síndrome patelofemoral y condromalacia

1. Qué es

El síndrome patelofemoral es un dolor en la parte anterior (frontal) de la rodilla, relacionado con un deslizamiento no óptimo de la rótula sobre el fémur durante el movimiento. Cuando existe además un desgaste del cartílago por debajo de la rótula, se habla de condromalacia patelar.

2. Síntomas frecuentes

• Dolor al subir o bajar escaleras
• Dolor después de estar sentado por tiempo prolongado
• Molestia al ponerse en cuclillas o arrodillarse
• Sensación ocasional de crepitación detrás de la rótula
• Dolor que aumenta con el ejercicio, especialmente correr o saltar

3. Grados de condromalacia

Cuando existe desgaste del cartílago patelar, se clasifica según la escala de Outerbridge:

• Grado I: reblandecimiento del cartílago
• Grado II: fisuras superficiales
• Grado III: fisuras profundas
• Grado IV: exposición del hueso subyacente

4. Cómo se diagnostica

El diagnóstico es principalmente clínico, con exploración de la alineación y el movimiento de la rótula. Se pueden solicitar radiografías o resonancia magnética cuando se necesita valorar el estado del cartílago o descartar otras causas de dolor anterior de rodilla.

5. Opciones de tratamiento conservador

Este es, en la gran mayoría de los casos, un problema que se resuelve sin cirugía:

• Fisioterapia dirigida a fortalecer cuádriceps y estabilizadores de cadera
• Modificación temporal de actividades que generan dolor
• Uso de rodillera o cinta (taping) en casos seleccionados
• Antiinflamatorios cuando están indicados

6. Cuándo puede considerarse cirugía

La cirugía es poco frecuente en este padecimiento. Se reserva para casos con una causa estructural identificada (por ejemplo, mala alineación de la rótula) que no responde a un tratamiento conservador completo y bien dirigido.

7. Señales para acudir a valoración

• Dolor persistente a pesar de fisioterapia adecuada
• Episodios repetidos de que la rótula se "sale" de su lugar
• Dolor que limita tu actividad física habitual

8. Datos relevantes

El dolor patelofemoral es una de las causas más frecuentes de dolor anterior de rodilla en adultos jóvenes y personas físicamente activas.